三田原山遭難スキー

２００８年２月１７日（日）妙高高原三田原山（みたはらやま）

TAKUさん　お気楽さん　ＨＥＩＤＩさん　かっきー　大ちゃん
（写真は皆様のものを借用）

雪崩の多い斜面

ラッセルTakuさん

再び苦しいラッセルが続き、時間をかけてなんとか全員稜線に立つ。今回は本当に苦労の末の登頂という感じで、Takuさんと握手を交わしたぐらいだった。お疲れさん。

外輪稜線




ドロップ前の元気な一行

下りラッセル 　午後２時ドロップと遅い時間になったが、１時間もあればスキー場に戻れるでしょう。ところが・・・まず変に思ったのは最初の滑降部分だった。いつもならパウダースキーが楽しめる斜面であるが、最初のドロップからして下りラッセルだった。それでも、板の後ろに体重をかけ、前を意識的に浮かせば何とか止まらずに滑れた。「このままなんとか滑れるだろう。」そんな浅はかな考えだった。そのうちスキーを滑るというより除雪車かラッセル車の様相になってきた。でも、今まで下りラッセルの経験がなかったため、引き返すという選択肢が頭にまったく浮かばなかった。思い出すのは楽しいスキーの思い出ばかり。お気楽さんも「ここまで降りたらもう引き返せないでしょう。スキー場まですぐだしこのまま下りましょう。」と、皆さん引き返すのが面倒に思っていた。

ラッセル滑降




下りラッセル

ルートミス→日没 　それにしても下りラッセルとはまた大損だ。斜度のあるところは後続が勢いをつけ滑って突っ込んで距離を稼ぐ。これがまた効率が悪く無駄骨だった。そんなことを１時間も続けただろうか、午後４時ころになって、周りの樹林がいつもとは違うことに気付く。いつもなら太い針葉樹林の隙間を滑るのに、いつのまにか周りはブッシュだらけ。（山は東西南北で微妙に植生が異なる）土壇場に来てのルートミスである。痛すぎる。「誰か地図持ってませんか？」　「・・・」　「GPSは？」　「あるけど地図データ入ってないし。だって乙妻だと思って準備してきたから・・・」　「だよねー」　５人もいて誰も地図を持参してないというおマヌケぶりに、お互い開いた口がふさがらなかった。唯一あるのもは腕時計の高度計と方角機能。確認すると、どうやら本来の滑降ラインより西側に滑り降りてしまったようだった。とにかく南東方向へ進もう！ 　そこからはもう無言のラッセルローテーションだった。歩くより１０倍も遅いラッセル。ぜんぜん進まないし高度も落ちない。そして日没と同時に焦心から諦めに変わる。もしこれが土曜日のことならば、楽しい緊急ビバークとなるわけだが、明日は全員仕事がある。なんとしても帰らねば・・・。唯一の希望は林道だった。山を下れば必ず林道と交差する。そうTakuさんが教えてくれた。林道さえ見つけられれば、あとは力任せでなんとかなるはず。樹林の向こうに大きな小屋が現れた。でもそれは幻覚だった。次に看板があった。それも幻覚だった。カーブミラーが・・・全部幻覚だった。ヘッドランプに映る樹林がいろんな人工物に見えてしまう。早く人工物を発見したいという気持ちが幻覚を引き起こしてしまうのだろう。

ターニングポイント 　やがて山は斜度を落とし、平坦で特徴もないより厳しいラッセルとなった。それでもまだシールはつけてない。不思議なことに、吹雪なのに時々お月様が出ていた。左手方角に緩やかな顕著な尾根が見える。きっとあの尾根の向こう側がスキー場だ。そしてあの尾根が本来滑り降りてくるはずの尾根だ。そのように想像する。いやそう思うしかなかった。そのうち広大な牧場地のような場所に出た。そして林道らしき平坦直線が横切っていた。「これ林道ですよ、こんなきれいな平坦は自然界ではあり得ない。」と私が言うと「まだ高度が下がってない。あと３００ｍは下がらないと・・・」との皆さんの見解。「スコップで掘って林道かどうか確かめましょう。」とか「シールを張って左の先確認してきましょうか？」とか、色々言ったのだが「高度が合わない」と拒否される。私も疲れていたため確認もせずそのまま下りてしまった。実はここが林道だったのだ。夜だったし雪が深すぎて林道とは判別できなかった。あとで分かることだが、わずか２０ｍほど左に歩けばガードレールの頭が出ていたのだ。ほんの些細な確認を怠ったために、我々はこの後、夜明けまでラッセルする羽目になる。ほんとに大きなターニングポイントだった。

谷底へ 　ひたすら平坦な広場を進む。まるで放牧地のようだ。（実は笹ヶ峰牧場の端っこ）そのうちまた樹林帯に入り、ここでようやくシールを貼り付ける。その後淡々と、ただ林道と交差することのみを希望としラッセルをする。眠いとか疲れたという神経はとっくに無くなってしまったようだった。平坦ラッセルからいよいよ斜度が出て、しかもかなり急斜面。いよいよ林道か・・・。でも聞こえてくるのは川の瀬音（実は関川）。だが、きっとそこには林道があるはず。そんな淡い期待も大外れ、急斜面を川床まで下りてジ・エンド。林道は無かった。しかも見知らぬ谷底だ。時間はもう２３時。ここは何処？？まさに遭難確定の瞬間だった。脱力感と絶望感でいっぱい。かきさんはこのまま谷沿いを進もうと提案。疲れて体が冷えた私はとりあえずビバークを提案。Takuさんは同ルート引き返しを提案する。いずれにしても現在地不明のバリバリの遭難状態なのである。きっと明日には捜索隊が出るだろう。ニュースに名前が挙がるだろう。助かっても世間から批判されるだろう。もうお終いだ。

登り返し 　色々相談した結果、沢沿いに進んで村まで出るという賭け事のような方針に決まる。そして、かきさんＨＥＩＤＩさんが様子見がてらに沢沿いを進み始めたのだが、急斜面が出て進めないという。どうやら今日は全てが悪い方向に作用しているようだ。まず、スキー場の時点で中止にすべきだった。下りラッセルが分かった時点で引き返すべきだった。平坦直線が林道なのかどうかもっと確認すべきだった。きっと最後は、沢沿いを歩いて雪崩に埋まるか滝に落ちるか・・・。もう笑うしかないよね。まあー今更後悔しても仕方が無いが、現在位置も分からない、携帯も圏外だ。しかし、この絶望感に妙な快感を覚えるのは何故？ 　私は少し休みたかったが、Takuさんが何としても朝まで帰還したいというので、Takuさんに気押しされ、来たトレースを引き返すことに決まる。いずれにせよそれしか選択肢が無かった。さて、気持ちを切り替えがんばって登りましょう。と、歩き出したところで、かきさんのシールが剥がれて出鼻を挫かれる。シールがくっ付かないかきさんのイライラ感が伝わって辛いが、ＨＥＩＤＩさんの針金とTakuさんのビニテで補修を繰り返しながら登る。そのうちＨＥＩＤＩさんのシールまでもが剥がれ出す。ＨＥＩＤＩさんが「ちょっとだけ寝させて〜」と叫んでいたがTakuさんに却下される。ここからは徹マンモードに切り替える。人間には色んなモードが備わっているようだ。途中でＨＥＩＤＩさんとかきさんがツエルトを張り一眠り。私とTakuさんお気楽さんの３人は林道探索するため休まず進む。そしてようやく気になっていた平坦直線に戻る。ここまでラッセル３００ｍ高度を下げ、谷底からまた３００ｍ這い登りという無駄が終わった。 林道発見 　平坦直線を右に曲がってすぐにガードレールの棒が現れた。間違いなく林道である。これでほぼ確実に帰れると３人で喜び合う。林道は我々が谷底へと向かったトレースのすぐ上にあった。きっと昼間なら簡単に見つけられたと思う。それでも厳しい膝上ラッセルが続く。幸いTakuさんとお気楽さんがこの林道を夏場に車で通過しているというので心強い。途中から林道とは判別つかぬほどのすごい吹き溜まりになる。きっと斜面から降りてきたなら林道とは絶対判らないと思う。さすがに吹き溜まるだけあって風が良くあたり寒い。やがて林道が左に折れるとようやく樹林帯の中に入った。でも吹き溜まりは相変わらずすごい。へとへとになりながらも一人で無理せず効率よくローテーシュンを繰り返す。ラッセル中は暑いが足が辛い、でも交代すると体が楽になる代わりに凍える。夜中の２時、なにが悲しゅーて徹夜ラッセルしとんやろ。馬鹿か？それとも天罰か？？疲れもピーク、そろそろ歩も進まなくなってきた。目を閉じるとすぐウトウトしてしまう。わずか数十秒の睡眠である。目を開けると周りの樹林全てが何か人工的なモニュメントに見えてしまう。どうやら幻覚ではなくLEDヘッドランプの色の特性からくるもののようだ。