ペルセウス座流星群
流星群は流れ星が夜空の狭い範囲から四方八方に飛ぶ現象です。１時間に数十から百個もの流れ星を見ることができるものもあります。次の一瞬に流れるかもしれないという期待感がなんとも言えず楽しいものです。数ある流星群の中でも、毎年８月１２〜１３日に極大（特にたくさん流星を見ることのできる時）となるペルセウス座流星群は１、２を争う美しさです。これは、ペルセウス座にある二重星団近くを中心に（これを輻射点とか放射点と呼びます）流れ星が飛ぶのでこのように命名されています。流星の正体は、小惑星や彗星等の母天体が地球の公転軌道上にばらまいたチリで、これが地球の大気に侵入した時に光るのです。ペルセウス座流星群の場合は、スイフト・タットル彗星が母天体となります。
画像はこぐま座付近を右上から左下に流れたものです。右上がやや緑色になっていますが、これは大気中の酸素が発する色だと言われています。
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